L'Imperialisme és l'extinció d'un territori per dominar altres països i formar una unitat i el colonialisme és un procés en què els països occidentals volien aconseguir el domini cultural, polític i econòmic del món. Les causes de l'imperialisme-colonialsime a finals del segle XIX són:
- CAUSES DEMOGRÀFIQUES:
- Augment de població ja que la població europea va passar d'uns 300 a una 400 milions d'habitants i molts d'aquests vàren anar a treballar a terrioris colonials.
- Avenços mèdics com l'ús de la quinina que vàren permetre superar malalties com la còlera, el tifus o el plaudisme que feia que hi haguessin territoris on no hi podien viure els homes blancs.
- CAUSES ECONÒMIQUES:
- Recerca de nous territoris on invertir els capitals acumulats. Aquests vàren trobar sortida en la financiació de infraestructures com ferrocarrils, ports, el canal de Suez, Canal de Panamá....
Ferrocarril de l'India - Exploració i conquesta de zones on es pogués aconseguir matèries primeres i energètiques de forma abundant i barata.
- Control de espais on establir mercat que asseguréssin la col·locació de productes industrials en un règim de monopòli (una empresa que controla un sector)
- Utilització de mà d'obra no qualificada perquè era barata i normalment esclava.
- esclaus encadenats
·CAUSES POLÍTIQUES:- 1.El nacionalisme es va convertir amb un movimen conservador component de l'imperialisme.
- 2.Els Estats van adoptar una política de prestigi dirigida per personalitats fortes que vàren influir en la formaciño i la consolidació de territoris colonials.
- 3.Les potències van aconseguir la hegemonía colonial mitkançant el control comercial i militar de les rutes marítimes i terrestres al mateix temps que les obstaculitzaven a cause de l'expansiño dels seus rivals.
·CAUSES CIENTÍFIQUES I TÈCNIQUES:
1.Hi havia autors (com Jack London o Julio Verne) que vàren alentir la curiositat i l'aventura a través de obres amb ambients de misteri
Jack London 
2.Les societats geogràfiques van crear noves rutes.
3.Es vàren explorar grans rius africans com : el Nil, el Níger, el Congo o el Zambeze.
4.Es va arribar a Àsia, es va travessar Sibèria i es va arribar al Pol Nord i al Pol Sud.
Expedició a Peary
5.Les tesis darwinistes van justificar el predomini dels més ven adaptats (els de raça blanca)sobre els menys ben adaptats (els de raça negre)
·CAUSES IDEOLÒGIQUES:
1.Els nacionalistes van desarrollar teorias racistes. Com per exemple en aquest còmic d'en Tintín que parla del racisme a l'època del colonialisme , es veu com els sirvents són negres:
2.Activitat misionera de l'esglésies cristianes anglicana, catòlica i protestant que va provocar un gran impacte a les pobacions indígenes que tenien una mentalitat totalment diferent a l' occidental.
3.Presència d'una ideologia de carácter etnocentrista (entendre, jutjar o avaluar una altra cultura o grup social d'acord amb els estàndars i valors de la cultuta ) que defensava a la cultura europea i occidental i rebutjava i descalificava a les altres considerant-les bárberes, salvatges i primitives.
Amb aquest mapa podem observar el domini dels imperis colonials que tenia cada país a l'any 1898 en l'ambit mundial :
